Дивно, але факт: багатьом пасажирам літаків томатний сік у польоті здається смачнішим. За даними авіакомпанії Lufthansa, пасажири замовляють понад 1,5 мільйона літрів томатного соку щорічно під час перельотів. Вчені з Інституту Фраунгофера в Німеччині провели дослідження, яке показало, що на висоті смакові рецептори працюють зовсім інакше через низький тиск і сухе повітря. Те, що на землі здається прісним або кислуватим, у літаку сприймається насичено і приємно. Особливо це стосується солоних і умамі-смаків, а томатний сік якраз поєднує їх обидва. І це не просто через голод, просто організм дійсно відчуває смак по-іншому.
Що відбувається з нашим смаком у повітрі
Під час польоту тиск у салоні знижується до приблизно 75 кПа, що відповідає висоті близько 2400 метрів над рівнем моря. Це не небезпечно, але суттєво впливає на роботу смакових рецепторів.
Через сухе повітря слизова оболонка носа і рота підсихає, а саме через неї ми сприймаємо до 80% смаку їжі. Відповідно, більшість страв і напоїв здаються менш яскравими, розмитими або “ніякими”.
Крім того, постійний шум двигунів теж має значення. Дослідження показали, що під впливом шуму знижується сприйняття солодкого, тоді як солоні смаки посилюються. Саме тому томатний сік, багатий на сіль, кислотність і умамі, у літаку виглядає так
виграшно.
Ви можете помітити, що навіть звичайна кава здається гіркішою або зовсім без смаку. Це пов’язано зі змінами в сприйнятті гіркого та солодкого.
Водночас томатний сік наче “звучить” яскравіше і приємніше. Навіть ті, хто у звичайному житті не п’ють його, часто вибирають його на борту. Це не випадковість, просто організм адаптується до нових умов.
Чому саме томатний сік і що в ньому особливого
Томатний сік має унікальний смаковий профіль, який поєднує солоність, кислотність, легку гіркоту та виразний умамі.
У ньому природно міститься глутамат – речовина, що відповідає за насичений смак умамі. Саме завдяки цьому він менш вразливий до приглушення смаку, спричиненого умовами польоту.
На фоні приглушених смакових відчуттів інші напої здаються прісними. Наприклад, апельсиновий сік у літаку часто виглядає водянистим, а газовані напої – надто різкими.
Натомість томатний сік знаходить свій ідеальний баланс, не втрачаючи яскравості.
Ще одна особливість – текстура. Томатний сік густий, трохи зернистий, і нагадує щось ситне, майже як суп.
У польоті організм шукає комфорт і стабільність, тому цей напій створює відчуття затишку і тепла. Це підсвідомо приваблює і додає популярності.
Як шум і умови польоту впливають на смак: коротко і по суті
Під час польоту змінюється кілька факторів, що впливають на смак і аромат їжі та напоїв:
- Знижується сприйняття солодкого і гіркого.
- Посилюється сприйняття солоного і умамі.
- Ніс пересихає, втрачається до 80% ароматів.
- Смакові рецептори реагують інакше через низький тиск.
- Постійний шум двигунів знижує чутливість до складних смакових поєднань.
- Кислотність здається м’якшою, тому кислі продукти смачніші.
- Густі та солоні напої, як томатний сік, стають приємнішими.
- Алкоголь здається міцнішим, але його засвоєння ускладнюється.
- Гаряча їжа смакує краще за холодну, тому напої часто подають кімнатної температури.
- На висоті змінюються смакові вподобання.
Умамі, зокрема, стає більш виразним, саме тому на бортах популярні продукти як соєвий соус, гриби, тверді сири і, звісно, томати.
Як авіакомпанії використовують цей ефект
Авіакомпанії давно помітили, що їжа і напої в літаку сприймаються інакше. Тому вони почали тестувати меню у спеціальних камерах зі зниженим тиском, щоб імітувати польотні умови.
Lufthansa, зокрема, провела внутрішні дослідження, які підтвердили популярність томатного соку, навіть порівнюючи його з пивом.
У багатьох авіакомпаніях працюють спеціальні команди, які адаптують меню, додаючи більше солі, спецій та інгредієнтів, багатих на умамі. Вони співпрацюють з фізіологами, щоб зробити їжу максимально смачною саме у польоті.
Іноді додають соєвий соус, пармезан, томати, гриби – усе з науковим підґрунтям.
Тому наступного разу, коли захочеться томатного соку в літаку, не дивуйтеся. Це природна реакція вашого тіла на змінені умови польоту.
Томатний сік у літаку здається смачнішим не через настрій чи випадковість. Це результат комплексного впливу фізіології і фізики польоту – шуму двигунів, зниженого тиску, сухості повітря та змін у роботі рецепторів. Смак, який на землі може здатися «на любителя», у повітрі стає справжнім фаворитом. Це чудовий приклад того, як середовище змінює наші відчуття і уподобання.
