Ученые все чаще обращают внимание на то, что важно не только общее количество жира в организме, но и то, в каких именно зонах он накапливается. Новое масштабное исследование показало, что различные типы жировых отложений могут по-разному влиять на работу мозга, настроение и процессы памяти. Полученные на обширной выборке данные открыли неожиданные взаимосвязи между расположением жировой ткани и изменениями в мозговых структурах. Это заставляет по-новому взглянуть на взаимодействие тела и мозга и на то, как повседневные привычки могут влиять на наше когнитивное здоровье.
Что именно показало исследование
Команда ученых проанализировала данные более 18 000 человек, чтобы выяснить, как четыре типа жировых накоплений – в руках, ногах, на туловище и вокруг внутренних органов – связаны с изменениями в мозге.
Результаты оказались неожиданными. Жировые отложения на руках и в зоне туловища ассоциировали с утончением сенсомоторной коры, то есть участка, ответственного за двигательные функции.
Кроме того, избыток жировой ткани на руках оказался связанным с уменьшением размера гиппокампа – структуры, управляющей памятью и являющейся одной из первых пораженных при болезни Альцгеймера.
Жир на ногах дал другой результат. Он влиял на ухудшение взаимодействия между зонами мозга, отвечающими за эмоциональное состояние и способность испытывать удовлетворение.
Исследователи предполагают, что это связано с повышенным уровнем лептина – гормона, активно производимого жировой тканью нижней части тела. Общая картина показала: одинаковое количество жира, расположенное в разных частях тела, может иметь совершенно разные последствия для когнитивных процессов и эмоциональной регуляции.
Почему висцеральный жир считают наиболее опасным
Самое ощутимое негативное влияние на мозг связали именно с висцеральным жиром — накапливающимся вокруг внутренних органов. Его особенность состоит в том, что он активно провоцирует хронические воспалительные процессы.
Ученые отмечают, что именно этот тип жира производит наибольшее количество воспалительных молекул, способных нарушать работу нейронов. Участники с высоким уровнем висцерального жира имели более выраженные изменения в белом веществе мозга – структуре, отвечающей за передачу информации между его разными участками.
Такие изменения часто наблюдаются у людей с ранними признаками болезни Альцгеймера. В то же время исследователи отмечают: установить прямую причинно-следственную связь пока сложно, поскольку определенные особенности строения мозга могут влиять и на способ накопления жира.
Также следует учитывать, что большинство участников исследования были европейцами, поэтому результаты могут отличаться у других групп населения. Несмотря на это, ученые сходятся во мнении, что целенаправленное уменьшение именно висцерального жира является одним из эффективных путей для улучшения когнитивного здоровья.
Почему мозг так реагирует и что можно изменить
Мозг постоянно получает сигналы от жировой ткани через гормоны и воспалительные молекулы, поэтому его реакция на разные типы жира вполне логична.
Лептин, кортизол и цитокины способны оказывать влияние на память, концентрацию, эмоции и пищевое поведение. Если жировые запасы сосредоточены в зонах, создающих большую воспалительную нагрузку, мозг получает больше стрессовых сигналов, что со временем может сказываться на когнитивных функциях.
Хорошая новость в том, что мозг очень чувствителен к положительным изменениям в образе жизни. Регулярная физическая активность, даже легкая, как ходьба или йога, помогает снизить висцеральный жир и улучшает работу гиппокампа.
Рацион с меньшим количеством ультра обработанных продуктов и большей долей клетчатки способствует снижению уровня воспаления. Качественный сон, достаточное увлажнение и уменьшение хронического стресса также поддерживают здоровье мозга.
Поэтому, оказывается, важно не только сколько жира в организме, но где именно он накапливается. Различные его типы по-своему влияют на мозг, и больше всего хлопот создает именно висцеральный жир. Однако мины в питании, движении и режиме дня постепенно сокращают его количество и реально помогают сохранить мозг в хорошей форме на долгие годы.
